Zondag 27 juli hebben de politieke jongerenorganisaties DWARS, GroenLinkse jongeren, en ROOD, Jong in de SP, samen met een groep studenten twee woningen in de Pijp in gebruik genomen en tot 'Steenbreek' gedoopt. De twee etages aan de Jan Steenstraat 121 HS en 121 1 stonden al langer dan twee jaar leeg. De eigenaar, woningcorporatie Ymere, heeft de sociale woning bewust laten verkrotten door het dicht te timmeren, onderhoud na te laten en een verbouwingsvergunning te laten verlopen. DWARS, ROOD en de groep studenten zijn van mening dat deze verkrotting de leefbaarheid in de buurt tegengaat en er tevens voor zorgt dat het voor jongeren steeds moeilijker wordt om betaalbare huisvesting te vinden. Om deze reden hebben wij vanmiddag de twee etages in gebruik genomen.
De Steenbreek krijgt naast een woonfunctie ook een publieke functie. De bewoners starten er een woonwinkel. Ook worden er volkskeukens, ontmoetingsavonden voor de buurt en politieke avonden georganiseerd. Door deze actieve bijdrage aan de leefbaarheid van de buurt willen de studenten duidelijk maken dat zij niet alleen hebben gekraakt voor goedkope huisvesting, maar ook als protest tegen verkrotting en leegstand. Middels de publieke functie van het pand hopen wij ons, als betrokken jongeren, in te zetten voor de leefbaarheid in de buurt.
De verkrotting van het pand aan de Eerste Jan Steenstraat is niet een incident op zich. Ook op andere plekken in Amsterdam heeft Ymere panden laten verloederen tot de laatste bewoner er vertrekt, zodat verbouwen tot duurdere woning mogelijk is. Een recent voorbeeld hiervan is het Spijtellaantje, waar Ymere vier sociale woningen doelbewust niet heeft onderhouden. Deze worden, na het verwijderen van de bewoners, in de nabije toekomst gesloopt voor de bouw van luxe woningen. De jongeren achter Steenbreek zijn van mening dat het onacceptabel is dat een woningcorporatie als Ymere op deze wijze omgaat met sociale huisvesting. In Amsterdam is op dit moment een groot tekort aan jongerenwoningen, en dit tekort zal in de toekomst alleen maar toenemen. Aan de andere kant staat er meer dan een miljoen vierkante meter kantoorruimte in de hoofdstad leeg, en wordt er nog 700.000 vierkante meter bijgebouwd. Door de etages aan de Jan Steenstaat in gebruik te nemen laten de jongeren op actieve wijze zien dat leegstand wel degelijk benut kan worden en dat verkrotting, leegstand en speculatie op de woningmarkt snel moet worden tegengegaan om de problemen op de woningmarkt op te lossen.
Dan nog eventjes de naam... STEENBREEK. In de verhalen van O.B. Bommel door Marten Toonder komt 'bovenbaas' Amos W. Steinhacker - magnaat in olie, staal, DDT, plastics en nog veel meer - meermaals voor. Deze gehaaide kapitalist blinkt uit in uitspraken als: 'Bevorder de verveling; dat schept behoefte aan nieuwe dingen,' en 'Roei de natuur uit, want natuur is onze grootste vijand.' Steenbreek is eigenlijk de ijzige secretaris van Steinhacker. Zo nu en dan moet Steenbreek het ragfijne spel worden bijgebracht, wat uitmondt in gevleugelde woorden: 'Terwijl de wereld schreeuwt om grotere slijtage, worden er nog steeds huizen gebouwd die langer dan tien jaren meegaan. Onverantwoordelijk, Steenbreek!' Waarom dan 'Steenbreek' als de chagrijnige, sigaarrokende kikker eigenlijk Steinhacker heet? Denk aan 'Eerste Jan Steenstraat'...


Steenbreek (links) en Steinhacker.